Неопределенный и нулевой артикли. Неопределенный артикль имеет nominating, classifying, numeric and generalizing значения. Так как неопределенный артикль используется только с существительными в единственном числе, отсутствие артикля перед последними во множественном числе имеет аналогичные значения (за исключением the numeric meaning). Таким образом, отсутствие артикля является значимым и часто называется нулевым артиклем. Основное значение неопределенного артикля - обозначать с каким объектом (предметом, лицом и т.д.) субъект коммуникации имеет дело: He pushed a button in the wall; A man and a woman sat opposite us, but they did not talk. Другими словами, мы даем имя объекту, который желаем упомянуть. Это и есть the nominating meaning. Неопределенный артикль может относить объект к определенному классу им подобных. В этом заключается его the classifying meaning: Her brother was a student at Chaltreen College; His aunt, a woman of uncertain age, was also present at the ceremony; Sir William has always been a good neighbour to us. Разница между the nominative and the classifying meaning становится очевидной, если мы преобразуем вышеприведенные примеры в соответствии с множественным числом. In the nominating meaning существительным во множественном числе предшествуют слова: some, several, a few или числительное: Two men, some boys and a few girls sat opposite us. In the classifying meaning существительным во множественном числе не могут предшествовать эти слова или числитель: Her brothers were students at Chaltreen College. Иногда значение единичности доминирует. В таких случаях мы можем говорить о the numeric meaning неопределенного артикля: A hour in the morning is worth two in the evening; He couldn't hear a word she spoke. Неопределенный артикль перед числительными hundred, thousand, million и существительными dozen and score всегда имеет the numeric meaning: A hundred or so men, women and children were sitting round the fire; He bought a dozen ties at Wollworth's. In the generalizing meaning неопределенный артикль иллюстрирует, что существительное рассматривается как типичный представитель к.л. класса объектов: A cat is a domestic animal (= Every cat is a domestic animal). Это же значение остается, если преобразовать этот пример в соответствии с множественным числом: Cats are domestic animals.

Определенный артикль. Он используется как с существительными в единственном числе, так и во множественном. Определенный артикль имеет два значения: the specifying meaning и the generic meaning. In the specifying meaning определенный артикль означает, что существительное относится к определенному объекту (предмету, лицу и т.д.) или выделяется из всех остальных подобных в этом классе: Mr. Black followed the boy, but at a little distance; Conan punched the number - the call was answered on the first ring; Nothing was natural in the room except the plants. Определенный артикль используется in the generic meaning когда имеется ввиду целый класс объектов как одно целое (в дальнейшем этот вопрос будет затронут более подробно): The cat is a domestic animal.

NOTE: In the previous examples we can replace the cat by a cat or cats. However, there is a difference in meaning. The cat is used in an abstract sense - reference is made to the class of cats as a whole. When we say a cat, we mean what is normal or typical for any member of the class of cats. Therefore, replacement of the kind shown above is not always possible. For example, we can only say "A cat was domesticated many centuries ago", since the statement is true of the class of cats and not of any individual specimen of the class.

Итак, вы должны твердо уяснить для себя, что у артикля имеется несколько значений. Неопределенный артикль (и нулевой) имеет 4 значения: the nominating meaning, the classifying meaning, the numeric meaning и the generalizing meaning. Определенный артикль имеет 2 значения: the specifying meaning и the generic meaning. Усвоение этой информации, является необходимым для дальнейшей работы.